好山好水的埔里，蝴蝶生態豐碩，在1950、60年代常吸引很多日本教授、學生到埔里調查研究，並落腳在今台汽車站對面的日月旅社。
日月旅社與日本學生
這棟雅致的日式旅社，是由日本人原田氏所建，佔地1千多坪，有前院、花草、松樹等。1949年開始，由埔里知名藝術家黃義永的父親黃建麟經營，是當時埔里最大的旅社。
這些熱愛昆蟲的日本學生總是一大早就帶著便當出門，步行到觀音瀑布、鯉魚潭去抓蝴蝶、蒐集昆蟲，晚上再回到旅社來。黃建麟年輕時到日本就讀明治大學，旅日期間由於受到諸多關照，秉著回饋的心，他對住在日月旅社的日本學生，也視作自己的小孩般照顧。
有的學生比較窮，住一住沒錢了；「父親不但沒收房租，還拿零用錢給他們；沒錢吃飯了，就跟我們一起吃。」黃義永談到父親對日籍學生的照料時說。甚至有學生要回日本旅費不夠時，黃建麟也會掏腰包資助，等他們回到日本，有的會寄錢回來還，有的沒有償還，但他也無所謂。
直到1972年台日斷交後，日本的大學生才沒有繼續過來，黃建麟的日月旅社也在1977年結束營業，原址改建成日月商場，後來在921大地震時震毀拆除。
人工畫不出的色彩
就讀國小時，黃義永常常在暑假騎著腳踏車去觀音瀑布捉蝴蝶，家裡如果有鳳梨皮，就帶去放在地上，一下子蝴蝶就被鳳梨的氣味吸引過來。「那時埔里的小孩都是這樣，捉蝴蝶賣錢去換枝仔冰吃的。」黃義永回憶童年時光說。
黃義永自台北師範藝術科畢業後就擔任國小老師，從事兒童美術教育。而蝴蝶對稱的外形以及色彩，是繪畫很好的教材，他常教小孩從蝴蝶畫起。「蝴蝶翅膀那種鮮豔、亮麗的飽和度，是人工水彩調不出來的，太漂亮了！連我都沒辦法畫出來。」一生以繪畫結緣，以清麗的顏料渲染鄉野之美的黃義永表示。
蝴蝶的意象，很早就跟埔里連結在一起。父親黃建麟是埔里扶輪社的創始會員，最早的社刊刊頭原本是用廬山，後來劉壬辰校長反應埔里不應該用廬山，請黃義永重新畫過。當時擔任教務主任的他非常忙碌，因沒時間作畫，改採以剪紙表現出埔里的山水、地理中心、加上蝴蝶飛舞的意象，結果那年還在一項刊物評比裡獲獎，成為最具鄉土色彩的刊頭，埔里扶輪社也一直沿用至今。
其後，黃義永也幫埔里青商會等單位設計一些旗幟、領帶夾，他以蝴蝶做圖騰來代表埔里，每次青商會國交流，尤其是去對台灣蝴蝶鍾情的日本，那些蝴蝶旗幟都被搶光光。
近年來，埔里致力於再現埔里蝴蝶鎮的推動，黃義永提出他的建言，除了生態之外，也可以嘗試跟藝術、文化相結合，因為藝文是可以長遠流傳的； 「當找回過去美麗的意象，把它重現、再造於環境及生活中，我相信人們以後提到蝴蝶，就會想到埔里！」埔里小鎮寫生隊催生者的黃義永期許著。 ＊
